Контабас — це не нова категорія і не маркетинговий винахід. Це старовинний український дистилят на смородинових бруньках, рецептура якого зберігалася в рукописних зошитах і сільських льохах, поки її випадково не знайшли двоє братів із Київщини.
Знахідка в закарпатському льосі
У 2018 році брати Роман та Андрій Пелехи придбали невелику сільську хатинку в одному із закарпатських сіл. Під час огляду будинку вони виявили глибокий льох — а в ньому понад 90 літрів контабасу, бутильованого ще 1993 року. Поруч лежав звичайний шкільний зошит із рецептурами напоїв та страв, записаними починаючи з XVIII століття.
Хатинка належала старому українцю, що переїхав із Житомирщини до Закарпаття. Він помер у 2018 році, не залишивши спадкоємців. Разом із контабасом у льосі знайшли інші артефакти тогочасної алкогольної культури: молоде виноградне вино та пиво часів Австро-Угорської імперії. Але головним скарбом виявився саме дистилят на смородинових бруньках — із глибоким смаком і характером, збереженим десятиліттями.
Що таке контабас
Контабас — міцний алкогольний напій на основі дистиляту зі смородинових бруньок. Це не горілка, не настоянка і не бренді у звичному розумінні. Найближча аналогія — категорія між крафтовим дистилятом і лікером, але з виразним рослинним профілем, якого немає в жодній іншій відомій категорії.
Смородинова бруньку здавна використовували в українській народній традиції. Вона має насичений смоляно-трав'яний аромат, легку гіркоту та стійке тепле післясмак. У поєднанні з якісним дистилятом і витримкою це дає напій, який, за відгуками сомельє, здатен конкурувати з шотландським віскі та французьким коньяком.
Як з'явився бренд Контапел
Після знахідки брати Пелехи вирішили відродити рецепт у сучасному вигляді. Але для запуску серійного виробництва потрібні були кошти. Вони придумали рішення: заснувати торгову марку зі слів «контабас» і прізвища «Пелех» — так з'явилася назва Контапел.
Задум був конкретний: продати 400 пляшок контабасу 1993 року, купажованого молодшим дистилятом, зібрати кошти — і побудувати власний цех. Саме так і сталося. Пляшки розійшлися, кошти зібрали, цех у Броварах на Київщині запустили.
Виробництво і підхід
Після сотень позитивних відгуків і публікацій у медіа брати додали до виробничого процесу сучасні методи ферментації та фільтрації, зберігши при цьому оригінальну рецептуру. Виробництво розташоване в Броварах (Київська область) і досі залишається дрібносерійним та сезонним — через специфіку природної сировини.
Контапел принципово не переходить на масштабне виробництво. Кожна партія має обмежений тираж і власний характер. Це не маркетингова риторика — це технологічна необхідність: смородинові бруньки неможливо замінити синтетичним ароматизатором і не можна зібрати поза сезоном.
Лінійка продуктів
Сьогодні Контапел виробляє кілька позицій:
Контабас Автентичний — базова позиція, максимально близька до оригінального рецепту зі знайденого зошита. Виражений смородиновий профіль, смоляні та трав'яні ноти.
Контабас Дуб (лінія «Конта») — варіант із витримкою, що додає деревні та ванільні відтінки. Більш м'який і округлий смак порівняно з автентичною версією.
Лікер Копчена Груша — окрема позиція в асортименті, що використовує схожий підхід: натуральна сировина, ручна праця, обмежений тираж.
Контабас у контексті українського алкоголю
Контапел — частина ширшого явища. Останніми роками в Україні з'являються бренди, які свідомо повертаються до власної алкогольної традиції: KYI Gorilka із символікою Києва, Staritsky & Levitsky з прикарпатською водою, крафтові броварні з регіональними рецептами. Контапел у цьому ряду займає окрему нішу — єдиний бренд, що відновив категорію, якої фактично не існувало на ринку.
Місія компанії сформульована просто: показати, що Україна має власну алкогольну культуру, здатну конкурувати зі світовими категоріями не копіюванням, а автентичністю.